Les femmes du North End de Katherena Vermette

Éditions Albin Michel

Sortie le 30 mars 2022

Note : 4,5/5

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Une nuit d’hiver, alors que le froid et la neige anesthésient toute la ville, Stella ne dort pas. Elle est pourtant épuisée, avec les nuits hachées que lui fait vivre Baby boy… Ce soir-là, elle va être le témoin d’une agression d’une rare violence, mais tétanisée par la peur, elle appellera la police sans pouvoir apporter plus d’aide à la victime. L’angoisse la ronge, mais ce n’est rien comparée à la culpabilité qui va l’envahir quand elle apprendra l’identité de la victime… Emily…

Les femmes du North End est le premier roman de Katherena Vermette. Avec une écriture parfaitement maîtrisée, un sens remarquable du timing, des personnages attachants et une construction originale, elle nous fait cadeau d’une émouvante histoire de femmes, de racines, de liens et de dignité.

A travers les voix de 9 femmes, ce sont les confessions touchantes, tendres et douloureuses d’une famille d’autochtones au Canada. Chacune à leur manière, avec leurs mots, leurs doutes, leurs colères, elles nous livrent leur version du drame qui se joue sous nos yeux.

Qu’elles soient jeune maman, mère célibataire, grand-mère, épouse, veuve, abandonnée, elles font face, ensemble, à la violence qui les frappe. Ces femmes restent debout, luttent et ne cessent jamais d’espérer en un meilleur avenir.

Grâce à elles, aux liens du cœur et du corps qui les unissent, le récit est rythmé à la fois par la tendresse et la révolte. On s’émeut de leurs failles, de leurs forces, on résiste au racisme et à la violence des mots, on écoute la détresse des âmes perdues…

Au cœur des ruelles froides et enneigées, Emily, Lou, Paul, Cheryl et Stella nous réchauffent de leur amour mutuel. Leur attachement est un ciment bien plus solide que le malheur qui les touche. Et c’est beau…